Suomen Luonto julkaisee verkossa arkistojen helmiä. Juttu on alun perin julkaistu lehden 10/2021 Kysy luonnosta -palstalla.

Onko tavallista, että kuusenkerkät ovat punaisia?

Kuvassa näkyvät punaiset puun osat ovat emikukintoja, eivät siis kuusenkerkkiä.

Kun pölytys on tapahtunut ja kukinta on ohi, emikukinnot kääntyvät riippuvaan asentoon. Niistä kehittyy kuusen käpyjä, jotka ovat ensin vihreitä ja myöhemmin ruskeita.

Kuusenkerkät eli kuluvan vuoden uudet vuosikasvaimet taas ovat yleensä kirkkaan vaaleanvihreät ja muuttuvat syvänvihreiksi kesän mittaan. Nuoret kuusenkerkät voivat joskus olla myös punaiset. Silloin on kyseessä kuusen harvinainen erikoismuoto, purppurakuusi (Picea abies f. cruenta).