Käydessäni hakemassa ja viemässä nuoria junalle huomasin valkoisten kukkasten koristavan ankeaa rata-aluetta komeasti. Seuraavalla kerralla varasin aikaa kuvata hietapitkäpalkoa eli nykyisin hietalituruohoa. Sen historia maassamme on mielenkiintoinen. Sitä on tavattu ensi kerran jo yli 100 vuotta sitten Suomessa, mutta varsinaisen valloituksen maamme pohjoisosaan hietapitkäpalko teki saksalaisten joukkojen mukana jatkosodassa, jos näin voi sanoa. Saksalaisten sotilaiden leiripaikoilta se levisi nopeasti maantiepenkoille ja radanvarsille entisisiin Lapin- ja Oulun lääniin, myöhemmin yhä etelämmäksikin, sillä olen nähnyt sitä tällä vuosituhannella mm. Lieksassa ja Savossa. Jollei kanta ole sitten toinen. Se kukkii komeasti Siilinjärven rautatieasemalla tänäkin kesänä. Hietapitkäpalon alkuperäistä kotiseutua ovat Keski-Euroopan kuivat rinneniityt ja pientareet. Hietapitkäpalko valittiin Oulun nimikkokasviksi 2005 kaupungin 400-vuotisjuhlien yhteydessä.