Mannerjäätiköt mahtitekijöitä vielä 11 300 vuotta sitten. Pohjois-Amerikan Laurentian mannerjäätikkö vaikutti paljon Suomenkin alueen ilmastoon ja merenpinnan tasoon. Myös Fennoskandian ja Etelämantereen jäätiköiden sulaminen nosti merenpintaa. Norpat olivat kokeneet monia jäätiköitymissyklejä. Arktisen elintavan mestareina ne pystyivät elämään mannerjään reunamilla ja asuttivat Itämeren heti kun vesi nousi ja mannerjää väistyi. Itämerelle aukesi alkuun reitti Keski-Ruotsin läpi. Viime vuosina on spekuloitu myös mahdollisella varhaisella itäisellä jääjärvireitillä. Maapallon pohjakartta: Natalya Konovalova/ Shutterstock