Itä-Euroopassa, erityisesti Ukrainassa, tunnetaan tarina jouluhämähäkistä. Kertomus avaa meille oven hieman vieraampaan kansanperinteeseen, jossa pieni selkärangaton eläin ja sen ohut, silkinkaltainen verkko muodostavat joulun ihmeen. Tarinasta löytyy monia eri versioita, mutta sen ydin pysyy samana:

Kerran eli köyhä, mutta ahkera leskiäiti pienessä mökissään yhdessä lastensa kanssa. Eräänä kesäpäivänä männynkäpy putosi mökin maapohjalle ja alkoi itää. Lapset hoivasivat pientä taimea huolella, sillä ajatus ikiomasta joulupuusta talven tullen sai heidän mielensä innostumaan. Puu kasvoi ja vahvistui, mutta jouluaaton lähestyessä perheellä ei ollut varaa koristella sitä juhlaan sopivaksi. Pettyneinä lapset menivät nukkumaan. Puu jäi paljaana ja karuna seisomaan mökin nurkkaan.

Aamun koittaessa, kun auringon ensimmäiset säteet pilkistivät pienistä ikkunaruuduista, lapset heräsivät hämmästyneinä. Puun oksille oli yön aikana ilmestynyt hienoja hämähäkinverkkoja, jotka kimmelsivät herkän kauniisti. Kun he avasivat ikkunan, auringonvalo osui verkkoihin, ja ohuet säikeet muuttuivat hohtavaksi kullaksi ja hopeaksi. Leskiäiti ja lapset olivat hämmästyneitä ja onnellisia – heidän vaatimaton joulupuunsa oli saanut satumaisen asun. Tästä lähtien perhe eli hyvinvoivana, vailla aiempaa puutetta.

Kertomuksen opetus on selkeä: aidoin kauneus ja onni eivät synny rahasta tai loistosta, vaan herkkyydestä nähdä arvokkuutta sielläkin, missä emme osaa sitä odottaa. Pieni hämähäkki, joka usein päätyy inhon tai pelon kohteeksi, näyttäytyy tarinassa iloa ja toivoa tuovana olentona.

Hämähäkki on monissa kulttuureissa sitkeyden, kekseliäisyyden ja viisauden symboli. Erityisesti Saksassa, Ukrainassa ja Puolassa uskotaan, että joulukuusesta löytyvä hämähäkinseitti tuo onnea – seitin hävittämisen seuraukset puolestaan voivat olla ikäviä.

Monissa Itä-Euroopan maissa onkin tapana ripustaa joulukuuseen hämähäkin tai seitin muotoisia koristeita, joiden uskotaan tuovan samaa onnea ja vaurautta talon asukkaille. Ukrainalaiset kutsuvat tekemiään pieniä hämähäkkikoristeita ”pavuchky” -nimellä, joka tarkoittaa pikkuhämähäkkejä. Perinne ei liene Suomessa kovin tunnettu, mutta se antaa mielenkiintoisen perspektiivin meillekin tuttuun joulusymboliikkaan. Kuusen oksille ripustettavat kultaiset ja hopeiset lamettanauhat ja -köynnökset ovat hyvinkin voineet saada innoituksensa juuri auringonvalossa kimaltelevista seitin säikeistä.

Vaikka nykyjoulumme on Suomessa vahvasti sidottu kristillisiin, pakanallisiin ja kaupallisiin elementteihin, vanhat kansanuskomukset elävät yhä. Niiden symboliikka saa yhä uusia merkityksiä siirtyessään sukupolvilta toisille. Joulun taika syntyy ennen kaikkea tarinoiden kautta ja meidän tehtävämme on antaa niiden kutoutua osaksi omia perinteitämme.

Mikset siis lisäisi omaan jouluusi pientä ripausta juuri tämän tarinan innoittamaa perinnettä? Voit helposti askarrella paperista, langasta tai ohuesta rautalangasta pieniä hämähäkkejä tai hentoja verkonpaloja kuusenoksille ripustettavaksi. Näin yhdistät vanhan kansanuskon omaan jouluusi ja saat keskustelua herättävän yksityiskohdan koristeluun. Kun vieraasi ihailevat kuustasi, odottelette joulupukkia tai sulattelette kinkkua, voit kertoa heille tarinan jouluhämähäkistä, joka satumaisella tavalla muutti köyhän perheen elämän.

Kuka tietää – ehkä tänä jouluna juuri sinun kuusesi oksille ilmestyy hienovarainen verkko, joka auringonsäteiden osuessa alkaa säihkyä kuin hopealanka.

Kiitos että luit loppuun asti. Lisää hyönteiskuvia tarjolla Instagramissa: https://www.instagram.com/hyonteismies/ – ota tili seurantaan ja voit myös antaa palautetta tästä tai muista kirjoituksistani Instagramin kautta.