Myrkky on eläinmaailmassa tärkeä resurssi, jota käytetään puolustautumiseen ja saalistamiseen. Myrkkylahjatkaan eivät ole tavattomia.
Puut tuottavat puolustuskemikaaleja turvatakseen elämänsä. Niistä on saatu apua myös ihmisen moniin vaivoihin, kuten pajun salisiinista särkyyn ja kiinapuun kiniinistä malariaan.
