Brittiläinen Paul Williams näki kevätmuutolla levähtäviä lehtokurppia lautalla keskellä Pohjanmerta 12. huhtikuuta.

Hän näki lehtokurpat työskennellessään Tartan-lautalla. Williams ilmoitti havaintonsa North Sea Bird Club -lintuseuralle, joka seuraa lautoilla levähtäviä lintuja yhteistyössä skotlantilaisen Aberdeenin yliopiston kanssa.

Skotlannin länsirannikolta suorinta ja lyhintä reittiä matkaa lautalle kertyy 130 kilometriä. Se on lehtokurpille vasta ensimmäinen etappi Pohjanmeren ylityksessä. Lähin manner pohjoisen suunnalla on Norjan lounaisrannikko, joka sijaitsee 310 kilometrin päässä.

Todennäköisesti kuvien lehtokurpat pesivät Norjassa, mutta ei ole mahdotonta, etteivätkö ne voisi myös olla suomalaisia. Rengaslöytöjen perusteella tiedetään, että kotimaisia kurppia muuttaa talvehtimaan myös Britteisaarille.

Lautta on ollut toiminnassa vuodesta 1979 alkaen. Tänä aikana siellä on nähty yhteensä 524 lehtokurppaa.
Suurimmassa Pohjanmeren lautoilla nähdyssä lehtokurppaparvessa laskettiin 25 lintua. Nämä kurpat levähtivät FPSO Uisge Gorm -lautalla, joka sijaitsee Pohjanmerellä Tanskan ja Britannian välisellä merialueella.

Eniten lehtokurppia nähdään keväisin maalis- ja varsinkin huhtikuussa, sekä syysmuutolla loka-marraskuussa.

Lehtokurpat Tartan-lautalla 12. huhtikuuta 2018. Kuva: Paul Williams / North Sea Bird Club