Mihin hävisivät kaikki vihreäpäiset sinisorsakoiraat? Entä punaposkiset tavit? Tosiasiassa linnut eivät ole kadonneet mihinkään, niiden värit vain.

Pesimäkauden jälkeen koirassorsat riisuvat koreat juhlapukunsa ja vaihtavat maastoon sulautuviin sulkiin. Monet niistä muistuttavat tässä asussa erehdyttävän paljon naaraita, minkä vuoksi vaikuttaa siltä, kuin koiraat olisivat kadonneet. Esimerkiksi sinisorsakoiraan voi tällöin erottaa naaraasta keltaisen nokan ja mustan yläperän perusteella.

Koiraita voi olla vaikea löytää myös siksi, että ne piilottelevat kasvillisuudessa. Siihen on hyvä syy, sillä keskellä sulkasatoa ne ovat hetken lentokyvyttömiä.

Osa lajeista vaihtaa takaisin juhlapukuun jo samana kesänä, toiset vasta ennen seuraavaa pesimäkautta.

Vinkki! Koiraiden kesäasua kutsutaan peruspuvuksi tai englannista lainaten eklipsipuvuksi. Kun vasta osa värikkäistä höyhenistä on ehtinyt vaihtua maanläheisiin sävyihin, käytetään termiä vaihtopuku.