Tiede nyt: Tähden muuttuvan kirkkauden mysteeri sai lisävalaistusta

Tutkijoiden tekemä havainnekuva. Kuvan laadinnassa on hyödynnetty tekoälyä. Kuva Pasi Hakala / Turun yliopisto
Sata vuotta tähtitieteilijöitä kummastuttaneen kaksoistähden, V Sagittaen, ominaisuuksista saatiin lisäselvyyttä.
Jo kauan sitten tähtitieteilijät havaitsivat tähden muuttavan kirkkauttaan. Muutosten syy ei kuitenkaan ole ollut selvä. Erään teorian mukaan kaksosista toinen olisi niin sanottu valkoinen kääpiö, joka imee materiaa toiselta.
Kansainvälisen tutkimusryhmän, jossa oli mukana tutkijoita Turun yliopistosta, Chilessä sijaitsevan Euroopan Eteläisen Observatorion kaukoputken avulla tekemien havaintojen perusteella teoria pitää paikkansa. Suurin yllätys tutkijoille oli valkoisen kääpiön ympärillä oleva suuri kiekko tai rengas, josta ei tiedetty aiemmin mitään.
Materian virtaus kaksosten välillä todettiin niin voimakkaaksi, että tähdet saattavat tulevaisuudessa sulautua yhteen. Siitä aiheutuva voimakas räjähdys voi näkyä taivaalla jo vuosisadan loppuun mennessä