Tuhohyönteisten, sienten ja rikkakasvien torjuntaan kehitetyt yhdisteet haittaavat suurta joukkoa lajeja. Haittoja ilmenee esimerkiksi nisäkäs-, lintu- ja sammakkolajien, pölyttäjähyönteisten, luonnonkasvien ja mikro-organismien kasvussa, elintoiminnoissa, lisääntymisessä ja käyttäytymisessä.

Eliölajit kärsivät kemikaaleista niin vesi- kuin maaympäristöissä, ja haitat ovat suurempia lauhkealla kuin trooppisella vyöhykkeellä. Nature Communications -tiedelehdessä julkaistut tulokset perustuvat ensimmäistä kertaa kattavaan aineistoon. Torjunta-aineiden ekologisesti kestämätön käyttö on yksi merkittävä syy luonnon monimuotoisuuden maailmanlaajuiseen hupenemiseen. Niiden vaikutukset on arvioitava nykyistä tarkemmin, ja käytössä pitää noudattaa varovaisuusperiaatetta tiukemmin.

Torjunta-ainetutkimus perustui 1705 alkuperäis­tutkimuksen yhteenvetoon, ja siinä on tarkasteltu 20 212 vaikutusmittausta 1497 alueella joka puolella maapalloa.