EU-komissio ei kumonnut Viiankiaavan Sakatin kaivoshankkeen ja Terrafamen Kolmisoppi-hankkeen strategista asemaa. Suomen luonnonsuojeluliitto vaati viime kesäkuussa komissiota arvioimaan hankkeiden aseman uudelleen.

Kyse on ennakkotapauksesta, jossa komissio joutui ensimmäistä kertaa selittämään päätöstään. Komissio teki sen puutteellisin perustein: kaksinkertaisesti suojellulle Viiankiaavalle suunniteltu kaivoshanke voi edistyä vauhdilla, vaikka arvokkaalla aapasuolla on havaittu useita uhanalaisia tai silmälläpidettäviä lajeja. Terrafamen suunnitelmat sisältävät Kolmisoppi-järven osittaisen kuivattamisen ja vaarallisten jätteiden sijoittamisen suojelluille alueille.

Pohjois-Suomen aluehallintovirasto hylkäsi joulukuun alkupuolella Terrafamen Kolmisoppi-hankkeen ympäristölupahakemuksen. Yhtiö kertoi tiedotteessa, että sen tavoitteena on jättää ensi keväänä uusi lupahakemus.

Strategisten aseman edellytyksenä on hankkeiden kestävyys ympäristön kannalta. Suomen luonnonsuojeluliiton mukaan komission käsitys kestävyydestä on poikkeava. Kaivostoiminta uhkaisi luonnonsuojelualueiden olemassaoloa. Päätös paljastaa kriittisten raaka-aineiden asettamisen EU:ssa luonnonsuojelun edelle ja luo riskin Natura-poikkeuksien ja muiden luonnonsuojelun vastaisten lupien myöntämisen helpottumisesta.