Teksti: Johanna Mehtola
Kuva: Dan Sams / Science Photo Library

Mielipiteitä jakava vanilja on tuttu mauste ja tuoksu niin jäätelöstä, virvoitusjuomasta kuin saippuasta ja hajuvedestäkin. Toiselle imelä vanilja on miellyttävä tuoksu, toiselle taas kammotus.

Vanilja kuuluu kämmekkäkasvien heimoon ja se on niin sanottu kiipijäkasvi, joka kasvaa muiden lajien päällyskasvina.

Kasvin pitkistä ja ohuista siemenkodista saadaan vaniljamaustetta. Sen tuoksu ja maku on peräisin vanilliinista. Aidon vaniljan lisäksi tarjolla on myös synteettisesti valmistettua huokeampaa vanilliinia. Vaniljaa viljellään muun muassa Etelä-Meksikossa ja Madagaskarilla.

Julkaistu alun perin Suomen Luonnossa 10/2016.