Etelämantereella sijaitsee maailman suurin mannerjäätikkö ja siellä mitataan vuosittain yli 60 celsiusasteen pakkasia. Jäätikön alta pilkistävällä mantereella on kuitenkin muistoja lämpimämmistäkin ajoista. Valtavia laavavirtoja syntyi, kun Etelämanner ja Afrikka irtautuivat toisistaan dinosaurusten valtakaudella. Nyt jähmettyneiden laavavirtojen, tulvabasalttien, päällä sijaitsee Suomen Aboa-tutkimusasema. Tulvabasalttien purkautuminen aiheutti aikanaan globaaleja ympäristövaikutuksia – kuten jäätiköitä sulattava ihmiskunta nykyään.