Luontokirjasuosikin vaikeassa valinnassa päädyin ensimmäiseen ostamaani kirjaan: 11-vuotiaana koulun stipendillä hankittuun Olavi Hildénin toimittamaan Lintuharrastuskirjaan (Otava 1970). Se oli jo ennen tätä ostosta kylän kirjastosta jatkuvasti uusittuna lainana käytössäni lie vuoden verran.

Kirja innosti harrastajaa. Tein jäljistä annetun mallin mukaisia kipsivaloksia, piirsin reviirikarttoja, kirjasin havaintoja piirtämällä ja muistiinpanoin, keräsin erilaisia syönnöksiä, sulkia, luita ja käytöstä jo poistuneita pesiä.

Kärsivälliset vanhempani hyväksyivät tämän kunnes toin kotiin närhen pesän. Se oli kuulemma liian iso vintilläkään säilytettäväksi.

Juha Ilkka, kuvittaja. (SL 8/2021)