Lagopus muta

Tuntomerkit: Hieman riekkoa pienempi. Talvella valkoinen, kesälläkin vatsa ja siivet, mutta yläpuoli ja rinnasta päähän ruskeanharmaa. Talvipukuisella koiraalla musta ohjas nokan ja silmän välissä. Paino 350–700 grammaa.

Elintavat ja ravinto: Hiippailee tunturinhuipun kivikoissa ja paljakoilla yksin tai pikku ryhminä. Syö varpujen versoja, kesällä myös ruohojen versoja ja lehtiä sekä marjoja, untuvikot hyönteisiä.

Lisääntymien: Koiraat hajaantuvat keväällä reviireilleen houkuttelemaan naaraita. Naaras munii 5–10 munaa ja vahtii poikasiaan yleensä yksin koiraan poistuttua pesäpaikalta untuvikkojen kuoriuduttua.

Levinneisyys ja runsaus: Pesii tunturiylängöillä pohjoisimmassa Lapissa. Pesiviä pareja 3 000–6 000.

Tiesitkö? Kiiruna on piekanan (pohjoissaameksi biehkan, inarinsaameksi piehâin) ohella ainoa laji, jonka nimi tulee saamen kielestä (saamelaiskielissä kiärun).

Kiiruna. Kuva: Markus Varesvuo