Yrjö Kokon jatkosodan melskeessä syntynyt Pessi ja Illusia (Wsoy, 1. painos 1944) on kertomus luonnosta, ystävyydestä ja sodan hulluudesta. Kokon mustavalkoisten luontovalokuvien siivittämänä peikkopojan ja keijun tapaamisesta kasvaa universaaleja teemoja käsittelevä tarina.

Kirjassa kulkee kaksi narratiivia lomittain: sotanäyttämö sekä Pessin ja Illusian elämä luonnon helmassa. Teoksen hienoimpia ominaisuuksia ovat mestarillinen luontokuvaus ja tarinan moniuloitteisuus.

Se on kaunis satu Suomen luonnosta ja ystävyydestä, mutta samalla riipaiseva vetoomus luonnon ja inhimillisyyden puolesta. Vaikka kirjan julkaisusta on pian 80 vuotta, se on yhä täysin ajankohtainen.

Anni Pöyhtäri, kuvittaja ja graafinen suunnittelija. (SL 5/2023)