Martti Montosen Suomen peura (1974) on suuri ja laajalle katsova teos. Sen taitto ja typografia on Urpo Huhtasen. Kirja koostuu 15 kaunokirjallisesta esseestä, joiden näkökulmat ja tarinat nousevat isoihin ulottuvuuksiin. Suomen peuran, metsäpeuran, tarina kasvaa jääkauden jälkeisiltä ajoilta, kalevalaisista vanhoista metsistä peuran katoamiseen – ”Kaitui peura pois” – ja sen paluuseen ja suojelemiseen.

Montonen viipyi Elimyssalolla tiipiissä kuukausiakin ja kulki peurojen matkassa. Hän käsittelee aihettaan äärimmäisen kiehtovasti myös kieli- ja kansatieteen, vanhojen erätarinoiden ja nimestämisen kautta.
Vaikka mustavalkoisten kuvien painojälki voisi olla hieman parempi kuin kustantajan ratkaisut suovat, Montosen kuvista välittyy suurten salojen syvä tunnelma, nuotion savut sekä luonnollisina oikeassa ympäristössään kuvatut eläimet ja linnut. Myös salon viimeiset asukkaat kohdataan.

Kirjan tunnelma, tarina ja kieli ovat pitäneet matkassaan vuosikymmenet. Monasti katselen metsässä ja tulilla Suomen peuran silmin.
Samuli Haapasalo, vapaa toimittaja. (SL 1/2020)