Nuoren luonnontutkijan päiväkirja (Karisto 2021) on pohjois­irlantilaisen autistisen teinipojan Daran päiväkirjan muotoon kirjoitettu romaani. Hänellä on vaikeuksia solmia ystävyyssuhteita, mutta turvapaikka löytyy luonnosta.

Kirja on sekä runsas katsaus Pohjois-Irlannin lajistoon että silmiä avaava kuvaus autismin kirjolla olevan pojan sisäisestä maailmasta. Dara McAnulty kirjoittaa tarkkanäköisesti käyttäen mielikuvituksellista kieltä. Suulilla on art deco -henkiset linjat ja käävät ovat lahon lähettiläitä.

Teos seuraa Daran vahvistuvaa identiteettiä luonnonsuojeluaktivistina ja paloa taistella luonnon puolesta. Ennen kaikkea se on kaunis, tunteita herättävä puolustuspuhe luonnolle ja monimuotoisuudelle.

Maija Astikainen, valokuvaaja ja vapaa kirjoittaja. (SL 1/2024)