Lagopus lagopus

Tuntomerkit: Teertä pienempi, talvella valkoinen, kesälläkin vatsa ja siivet, muutoin koiras punertavan-, naaras kellanruskea. Paino 470–770 grammaa.

Elintavat ja ravinto: Elää talven parvissa mutta keväällä parit hajaantuvat pesimään omille reviireilleen. Syö talvella tunturi- ja vaivaiskoivun ja pajujen oksankärkiä ja silmuja, kesällä varpujen, ruohojen ja heinien versoja, marjoja ja siemeniä, untuvikot selkärangattomia.

Lisääntyminen: Naaras munii 7–12 munaa. Koiras osallistuu pesäpaikan ja untuvikkojen vahtimiseen.

Levinneisyys ja runsaus: Pesii tunturikoivikoissa ja soilla Keski- ja Pohjois-Suomessa. Pesiviä pareja 40 000–80 000.

Tiesitkö? Valkoinen talvipuku vaihtuu päivän pituuden eikä lumentulon mukaan. Pedot ovat viime vuosina saalistaneet aiem­paa suuremman osan riekoista, jotka lauhoina ja lyhyinä talvina erottuvat räikeästi lumetonta maata vasten.

Riekko. Kuva: Markus Varesvuo