Saimaannorpan lajiasemaa tarkasteltiin uusien tutkimustulosten vuoksi. Itä-Suomen yliopisto tiedottaa, että kansainvälinen merinisäkästieteellinen seura Society for Marine Mammalogy hyväksyi perusteet saimaannorpan tunnustamiseksi omaksi lajikseen.

Aiemmin saimaannorppaa pidettiin norpan alalajina Pusa hispida saimensis. Nyt tieteellinen nimi lyheni muotoon Pusa saimensis.

Lajiasema perustuu geenien ja rakennepiirteiden eroihin. Kävi ilmi, että saimaannorpan kehityshistoria onkin toisenlainen kuin aiemmin on luultu: lähimmät sukulaiset eivät löytyneetkään Laatokasta tai Itämerestä vaan Alaskan Beaufortinmerestä.

Geenitutkimukset osoittavat, että saimaannorpalla on paljon enemmän kuin 10 000 vuotta omaa historiaa.

Saimaannorppa on Suomen ainoa kotoperäinen nisäkäs, eli sitä ei esiinny missään muualla. Lajiasema vahvistaa entisestään perusteita saimaannorpan suojelulle, yliopisto painottaa.

Lue lisää uusista tutkimustuloksista

Mistä tulit, saimaannorppa? Saimaannorpan alkuperä on mysteeri, ja se voi olla oma lajinsa