Mantupirkko - Hangosta löytyi Suomelle uusi leppäkerttulaji
Kuva: Sami Karjalainen
Suomen leppäpirkkojen eli -kerttujen lajimäärä kasvoi yhdellä, kun Minna T. Korhonen ja Anne Seppälä löysivät mantupirkon (Tytthaspis sedecimpunctata) Hangosta 20. elokuuta. Suomesta on nyt tavattu 65 viehkeää leppäpirkkolajia.
Korhonen ja Seppälä löysivät mantupirkon heinikkoa haavimalla sinisiipisirkkaretken ohessa.
Mantupirkko on pieni laji, vain noin kolmen millimetrin mittainen. Suomesta aiemmin tunnetuista lajeista se muistuttaa varsinkin ruutupirkkoa ja ryhmikköpirkkoa, joiden väritys vaihtelee paljon. Ne ovat kuitenkin mantupirkkoa selvästi suurempia lajeja, vaikka ovatkin pieniä seitsenpistepirkkoon verrattuna.
Mantupirkon kuvan nähdessään moni varmaan ajattelee havainneensa itse kyseisen lajin. Todennäköisimmin kyse on kuitenkin ollut ruutupirkon vaaleasta muodosta. Pistepirkkojen tunnistamisessa on havainnoitava tarkkaan pisteiden paikat eikä määritystä ole syytä tehdä pelkän yleisvaikutelman perusteella.
Mantupirkko poikkeaa useimmista muista leppäkertuista siinä, että sen pääasiallista ravintoa eivät ole kirvat ja muut pienet hyönteiset. Mantupirkko syö siitepölyä, mettä ja sieni-itiöitä. Lajin nimi viittaa sen taipumukseen kävellä maassa, mutta se viihtyy myös aluskasvillisuudessa.
Lajikoulu: Lennä, lennä leppäpirkko!
Lajin löytyminen Suomesta ei ollut yllätys, sillä se esiintyy laajalti Suomen lähialueilla ja sen on ennestään tiedetty esiintyvän mm. Tallinnassa.
Mantupirkko on ollut ennenkin Suomen lajilistalla, jopa kahteen kertaan. Syy siihen on vanha museoyksilö, jonka etiketti kertoo löytöpaikaksi Villnäs Lounais-Suomessa, mutta yksilö ei ole oikeasti kerätty Suomesta.
Korhonen ja Seppälä ovat kunnostautuneet tänä kesänä hyönteisten löytäjinä muutenkin. Kesäkuussa he löysivät Helsingin Vuosaaresta Charagmus gressorius -kärsäkkään Suomelle uutena. Sen löytyminen on iloinen uutinen myös siksi, että se käyttää ravinnokseen mm. vieraslaji lupiinia. Aikuiset syövät lupiinin lehtiä ja toukat elävät juuristossa.
Tämä Suomen ensimmäinen yksilö löytyi hankolaiselta rannalta. Kuva: Anne Seppälä