Miksi muurahaiset raahaavat pesätarpeitaan kaukaakin, mutta antavat aivan pesän liepeille karisseiden neulasten olla rauhassa?

Kysyjä on ollut tarkkana! Uskoisin, että ilmiöön on kaksi tärkeää syytä. Syy numero yksi on varmaankin, että maanpinnan pesän lähiympäristössä on oltava hyvin eristävä, jotta työläisten olisi mahdollista hoitaa pesän tiukkaa lämpötaloutta. Paljaan maan kautta pakkanen pääsisi sisään.

Toinen syy on, että ympäristön puhdistaminen paljastaisi pesän erilaisille vihollisille. Pesä kannattaa siis naamioida mahdollisimman hyvin, ja siihen luontaiset neulaset ja oksanpätkät ovat sopivia. Uskoisin, että nämä kaksi syytä ovat evoluution aikana johtaneet siihen, että muurahaisten rakennusaineiden keruupiiri ja saalistuspiiri ovat etäämmällä pesästä.