Miten käki oppii kukkumaan, jos se kasvaa leppälinnun pesässä? Eikö sen pitäisi kuulostaa leppälinnulta?

Kysyjä on varmaankin kuullut tutkimuksista, joiden mukaan linnut oppivat laulun vanhemmiltaan pesäpoikasina ja että aivan tietty ikä on tässä suhteessa tärkeää aikaa, jolloin oikean tyyppinen laulu omaksutaan. Näinhän se on.

On kuitenkin niin, että käki kukkuu yhtä pitkään kesällä kuin leppälintu laulaa. Käkikoiraat asustavat samoilla alueilla koko kesän. Näin muidenkin lajien kuin leppälinnun kasvattamat käenpojat kuulevat käen kukuntaa pesäänsä ja omaksuvat siis kukunnan. Mistä ne itse tietäisivät, että jokin toinen laji ruokkii niitä?

Metsän tai niityn laulukuorossa pitää kesäaamuisin konserttiaan moni laji, moni muukin kuin juuri se, jonka poikaset ovat oppimisvaiheessa. Kuitenkin nämä oppi-iässä olevat poimivat konsertista juuri sen oikean laulun. Niillä on synnynnäinen taipumus omaksua oikean lajin laulu. Niin käelläkin.