"Hei rakkaani!"
Merihanhi on isokokoinen, äänekäs mutta arka hanhi. Ennen se oli pääosin lounaissaariston ja Liminganlahden laji. Nyt sitä tavataan kaikkialla Suomenlahdella ja Pohjanlahdella, hieman sisämaassakin.
"Hei rakkaani" Kuvat: Samuli Haapasalo
90/365
Merihanhet muuttavat varhain keväällä. Pesintä on pian alkamassa. Eletään kiihkeitä aikoja. Jo toukokuun lopulla voi nähdä ensimmäisiä poikueita. Haudonta-aika on 4 vk.
Merihanhi on levittäytynyt laajasti Suomenlahden ja Pohjanlahden alueille, pienissä määrin jopa sisämaahan. Se pesii nykyään jo Pohjois-Norjan vuonoilla. Leviämisreitti sinne saakka on varmaankin edennyt lännestä. Yksi harvoja menestyjiä siis. Samalla on traagista, että Pohjolan kiljuhanhi on erittäin uhanalainen ja metsähanhikin vähentynyt voimakkaasti.
Merihanhen tuntomerkkejä: siiven vaalea etureuna ja kokonaan punasävyinen nokka.
Merihanhi on hyvin arka, sen luonnollinen pakoetäisyys on pohjoisista linnuista kaikkein suurimpia, mutta se saattaa oppia lähelle ihmistä ja tottua väistämään vasta aivan läheltäkin. Näin olen havainnut Virossa, mutta vain yhdellä pikkukaupungin kupeessa olevalla pesimisalueella. Kesäisin ja syksyisin merihanhet ruokailevat mielellään heinäpelloilla ja laidunmailla.