Teksti: Jouni Laaksonen

Paljakan Mustakummussa niin kutsuttu Metlan Ensilumen latu on ehkä Suomen helpoin paikka hiihtää tykkylumen koristamassa aarnikuusikossa. Autolla pääsee Paljakan Ympäristönäytepankin pysäköintialueelle. 3,5 kilometrin latu kiertää melko tasaisessa maastossa ja tykkytykitys on tauotonta. Ympäristönäytepankin takapihan metsässä on kota.

Harvaa kolkkaa Suomessa voi kutsua aidosti kirveenkoskemattomaksi, mutta tämä entinen Metlan tutkimusmetsä sekä viereinen Paljakan luonnonpuisto ovat paljolti tätä. Yhteen kuuseen voi olla takertuneena jopa useita tonneja lunta, ja osa kuusista onkin muuttunut täyslumisiksi patsaiksi, joista neulasia ei näy.

Naapurihiihtokeskuksessa Ukkohallassa kannattaa ainakin hiihtää Vorlokin latukahvilalle, jolloin saa nauttia Pienen Tuomivaaran rinteille levittäytyvän Vorlokin Natura-alueen luonnontilaisista maisemista. Kokkoharjun männiköt hurmaavat kymmenen kilometrin lenkillä.

Latuja 160 kilometriä
Latukartta: www.ukkohalla.fi, www.paljakka.fi