Törmäsin outoon joukkokuolemaan. Metsäsittiäisiä oli kymmenittäin kuolleena polulla, osa pieninä ryhminä. Muutama oli niukin naukin vielä hengissä, ja mikä erikoisinta, kaikki olivat selällään. Mitä niille on tapahtunut?

Tässä on kyse yleisestä ilmiöstä, jonka taustoja ei ilmiön yleisyydestä huolimatta tunneta vielä varmasti. Osa metsäsittiäisistä talvehtii aikuisina ja osa muissa elinvaiheissa, minkä vuoksi yhden talven talvehtineet ja keväällä ja alkukesällä lisääntyneet yksilöt kuolevat syksyn tullen.

Kuoleman koittaessa ilmeisesti yksilöiden koordinointikyky ja raajojen hallinta heikkenee, jolloin yksilöt juuttuvat poluille joukoittain ja ovat usein selällään.

Mietin, voisiko asiaan liittyä myös kipua. Usein kovakuoriaiset sätkivät vastaavasti selällään, kun ne saavat jonkin suuremman vaurion.

Maailmalla joidenkin sittiäislajien kehitys on hyvin synkronoitunutta, eli yksilöt aikuistuvat samaan aikaan. Tämän seurauksena ne myös kuolevat samanaikaisesti. On mahdollista, että metsäsittiäisen kohdalla on kyse juuri tästä.

Lue myös tämä!

Suhteellista: Kovakuoriaiset elävät lannan varassa