Ensi silmäykseltä voisi luulla, että nyt on varpushaukalla helppo saalis kynsissään. Haukka on hyvällä etäisyydellä kottaraisparvesta. Haukka on myös nopea ja ketterä, pitkä pyrstö ja leveät siivet auttavat äkkikäänteisiin.
Kuva: Samuli Haapasalo
Mutta vielä mitä. Parviälyllä kottaraiset hoitavat tilanteen menestyksellisesti. Varpushaukka ei pääse kunnolla edes yrittämään iskua.
Kottaraisparvi kokoontuu tiiviiksi palloksi. Parven liikkeet ovat refleksimäisen nopeita. Jokainen kottarainen reagoi viereisen liikkeeseen. Toiminta on lähes täydellistä.
Haukka tarvitsisi selvän kohteen, yhden linnun. Se ei voi syöksyä summan mutikassa parveen. Se voisi vahingoittaa siipensä. Kiehuvassa parvessa haukka ei saa edes valittua kohdetta eikä pidettyä sitä silmissään.
Parviäly on paljon enemmän kuin yksittäiset kottaraiset. Parvi ja parviäly antavat tehokkaan suojan monelle linnulle, pienille ja isoille. Se helpottaa valtavasti syksyn muuttoparvien elämää.