Öinen keinovalo vaikuttaa huomattavasti makean veden selkärangattomiin ja niiden ekosysteemeihin, selviää Helsingin yliopiston tutkimuksesta. Se vaikuttaa eliöiden aktiivisuuteen ja suojapaikkojen käyttöön.

Keinovalo myös häiritsee esimerkiksi purokatkojen yöaikaista parittelukäyttäytymistä.

”Vaikka ne muodostivat [yöllä] parin, altistuminen tällaiselle valolle lisäsi parin erkanemisen todennäköisyyttä päivällä”, kertoo Helsingin yliopiston väitöskirjatutkija Yuhan He sähköpostitse.

Myös vesikirput kärsivät öisestä keinovalosta. Ne tuottivat vähemmän jälkeläisiä ja niiden elinikä lyheni. Vesikirput, joiden aiemmat sukupolvet olivat altistuneet yöaikaiselle keinovalolle, selviytyivät ja lisääntyivät tutkimuksessa tehokkaammin kuin maaseudun luonnolliseen valoon tottuneet. Ne olivat siis mahdollisesti sopeutuneet häiriöön.

”Vedessä elävät selkärangattomat ovat itse asiassa todella tärkeitä ekosysteemille.”

Tutkimuksen mukaan yöaikaisella keinovalolla on myös vaikutuksia vedessä elävien selkärangattomien päiväkäyttäytymiseen, ekosysteemien toimintaan ja mahdollisesti lajien evoluutioon.

Yuhan on huolissaan siitä, että ihmiset tuntevat paljon huonommin vedessä eläviä selkärangattomia kuin esimerkiksi nisäkkäitä ja lintuja.
”Vedessä elävät selkärangattomat ovat itse asiassa todella tärkeitä ekosysteemille. Niiden toiminta ylläpitää järjestelmän terveyttä. Ne esimerkiksi hajottavat kuolleita kasveja tai tarjoavat ravintoa kaloille ja muille eläimille.”

Vesiluontoa voidaan suojella valosaasteelta esimerkiksi välttämällä tarpeetonta valaistusta ja käyttämällä valaisimissa suojia ja himmentimiä sekä ajastimia.