Darwinin Lajien synty ilmestyi loppuvuonna 1859. Teosta pidetään hyvin perustein yhtenä kaikkien aikojen parhaiten kirjoitetuista luonnontieteellisistä teoksista. Darwin lähtee liikkeelle ovelan leppoisasti esitellen kotipuutarhan kasvien ja kyyhkysten jalostamista ja muuntelua. Tästä ihmisten näpertelystä hän laajentaa sulavasti globaaliin mittakaavaan.