Talven kynnyksellä on aika aloittaa lintujen talviruokinta. Ensimmäisenä apajille löytävät tyypillisesti tali- ja sinitiaiset, sillä ne viihtyvät pihapiirissä ympäri vuoden.

BirdLife Suomen järjestämässä pihabongauksessa nämä kaksi lajia pitävät kärkipaikkaa vuosi toisensa perään: talitiaisia nähdään lähes jokaisella pihalla ja sinitiaisiakin yli kahdeksalla kymmenestä.

Tinteille kelpaa ruokinnalla monenlainen ravinto. Niille maistuvat niin talimakkarat, auringonkukansiemenet kuin pähkinätkin.

Pihatiaiset löytävät pihapiiristä ruokaa jo ennen lintulaudan ripustamista. Erityisesti talitiainen on tunnettu siitä, että se voi tonkia ympäristöä perusteellisesti.

Hyönteiset ja niiden toukat kaivautuvat talvehtimaan piiloon erilaisiin koloihin, väleihin ja pehmeisiin materiaaleihin. Niitä etsiessään tintti käy läpi seinän tiilet, ikkunankarmit ja kukkaruukut.

Touhukas lintu saattaa samalla nokkia kuopille pihakalusteiden pehmusteet tai parvekkeelle viedyn styrox-laatikon.

Sopivan rauhallisessa paikassa piharuokinnalle löytävät myös metsätiaiset, eli kuusi-, hömö- ja töyhtötiaiset. Näistä kaksi jälkimmäistä on luokiteltu uhan­alaisiksi.

Ruokintapaikan hyörinä kiinnostaa petoja, kuten varpushaukkaa ja -pöllöä. Siksi tiaiset nappaavat mielellään ruokinnalta ison suupalan ja lehahtavat syrjemmälle sitä nakertelemaan.

Talitiaisen nokkaan mahtuu kokonainen maapähkinä, mutta etenkin pikkuruista kuusitiaista varten pähkinät kannattaa murskata.

Ruokinta on myös syytä perustaa mahdollisimman suojaisaan kohtaan.

Vinkki! Metsässä tiaiset kokoontuvat talveksi sekaparviin. Ne etsivät ruokaa puun eri osista, mikä vähentää lajien välistä kilpailua. Esimerkiksi kuusitiainen keikkuu oksien kärjessä ja hömötiainen lähellä runkoa.