Olen kuullut puhuttavan hirven kiimakuopista. Mitä ne ovat ja mikä merkitys niillä on?

Syksyllä kiima-ajan alkaessa hirvisonni ilmoittaa olinpaikkansa sekä hirvilehmille että mahdollisille kilpaileville sonneille äännellen ja tuoksuviestejä lähetellen.

Sonni kuopii etujaloillaan maahan matalan kuopan, johon se laskee houkuttelevasti tuoksuvan virtsansa. Vaikutuksen tehostamiseksi se myös virtsaa kintuilleen, minkä seurauksena hajut seuraavat eläimen mukana.

Kun kiimaan tuleva hirvilehmä on tullut sonnin luo, se haistelee kiimakuoppaa ja saattaa virtsata siihen. Virtsan mukana erittyvät tuoksut paljastavat sonnille, milloin naaraan tiinehtyminen on mahdollista ja milloin se suostuu paritteluun. Kiimakuoppa on hirvien lyhytaikaisen parisuhteen ilmoitustaulu, joka välittää suvunjatkamiselle olennaisen tärkeät viestit.