Luonnosta vieraantuminen voi heikentää hyvinvointia – näin lisäät luontoaltistusta arjessa
Kuvitus: Siiri Väisänen.
Monet ovat huomanneet, kuinka luonnossa liikkuminen parantaa mielialaa ja vähentää stressiä. Nyt luonnon terveyshyödyt vahvistaa tuore väitöskirja.
Tutkimuksen tekijä, yleislääketieteen erikoislääkäri Annika Kolster kertoo, että luonto parantaa ihmisten terveyttä ja hyvinvointia monin tavoin. Se esimerkiksi tukee pitkäaikaissairauksista, kuten diabeteksesta tai sydän- ja keuhkosairauksista, kärsivien hyvinvointia ja toimintakykyä.
Luonto ei kuitenkaan korvaa sairauksien lääkitystä, mutta se voi esimerkiksi helpottaa stressiä, ja siten hoitaa myös sairautta. Myös masennuksen oireisiin luonnossa liikkumisesta voi olla paljon hyötyä.
Luontoa voi tuoda myös sisälle
Toisessa tutkimuksessa selvisi, että palvelutaloissa asuvien vanhojen ihmisten unenlaatu ja kognitiivinen toiminta paranivat, kun he pääsivät ryhmässä luontoon.
Kolster korostaa, että luontohyötyjä ei tarvitse hakea aina pitkältä retkeltä tai vaellukselta. Lähiluonto tai jopa puutarha toimivat oikein mainiosti. Tämä on tärkeää, koska suomalaisista 70 prosenttia asuu kaupungeissa.
”Jos henkilö ei itse pääse ulos esimerkiksi sairauden vuoksi, luonto voi välittyä sisälle myös kuvien, tuoksujen tai äänten kautta”, hän sanoo.
Kaikkien aistien käyttö on luontaista
Luonnon terveyshyötyjen taustalla on Kolsterin mukaan keskeisesti se, että metsässä tai järven rannalla ihminen käyttää kaikkia aistejaan. Havunneulaset tuoksuvat, linnut visertävät, näkö tarkentuu pienen pieneen muurahaiseen.
Myös tuntoaistia kannatta käyttää. Käsien laittaminen kunttaan vahvistaa ihon ja suoliston mikrobistoa, mikä on tärkeää erityisesti varhaislapsuudessa.
”Ihminen on aina ollut osa luontoa ja tällainen kaikkien aistien käyttäminen on meille hyvin luontaista.”
Aistien käyttö parantaa keskittymiskykyä
Aikoinaan kun ihmiset elivät luonnon keskellä, heidän oli käytettävä kaikkia aistejaan. Vaara saattoi vaani puun oksalla, kiven takana tai lähes missä vaan.
Kolsterin mukaan nykyisin monia vaivaava keskittymiskyvyn puute tai tarkkaavaisuushäiriöiden yleistyminen saattavat liittyä siihen, että ihmiset eivät tarvitse enää kaikkia aisteja arjessaan.
”Ihmiselle on luontaista, että ympärillä tapahtuu koko ajan jotain ja meidän pitää sopeutua siihen. Sen sijaan Teams-kokouksissa istuminen päivät pitkät on uutta ja poikkeavaa”, Kolster toteaa.
Sateellakin kannattaa nousta pyörän selkään
Kolster on huolissaan, että ihmisten vieraantuminen luonnosta ja luonnon monimuotoisuuden väheneminen voivat tulevaisuudessa heikentää hyvinvointiamme.
Esimerkiksi masennus- ja ahdistusoireet sekä autoimmuunisairaudet, kuten diabetes, voivat yleistyä. Yksi syy autoimmuunisairauksien yleistymiseen on se, että varhaislapsuudessa luontokontakti on jäänyt vähäiseksi.
”Immuunipuolustus haluaa aina jotain tehtävää. Jos se ei keksi muuta, se rupeaa hyökkäämään itseänsä vastaan.”
Luontoaltistusta voi kuitenkin lisätä omassa elämässään. Sen voi tehdä esimerkiksi menemällä metsään ja koskettelemalla maata. Kotipihalla voi puolestaan jättää nurmikon leikkaamatta, istuttaa kukkia ja antaa puutarhan osin rönsyillä. Siitä kiittävät myös perhoset ja pörriäiset.
Kolster korostaa myös liikkumista auton sijaan polkupyörällä tai jalan. Näin kannattaa tehdä myös sateella. Kun sateella fillaroi lähimetsän läpi, pääsee hengittämään havupuista vapautuvia immuunipuolustusta aktivoivia kemikaaleja.
Kolme vinkkiä luonnon terveyshyötyihin
1. Ota kaveri mukaan
Lähde rohkeasti luontoon, säännöllisesti ja yhdessä kaverin kanssa. Jos metsässä liikkuminen on itselle tuttua ja luontevaa, omaa osaamista kannattaa jakaa myös muille. Näin yhä useammat pääsevät luontoon.
2. Pysähdy nauttimaan
Luonnossa ei tarvitse suorittaa. Voi vain istua ja katsella tai laittaa silmät kiinni ja kuunnella. Sen jälkeen voi valita mieluisan paikan, jossa on hyvä olla, ja kiinnittää huomiota yksityiskohtiin.
3. Luontoa jokaiseen päivään
Mieti, miten luonto voisi olla osa arkeasi. Jos tykkäät pyöräillä työmatkasi, käytä mahdollisuuksien mukaan metsän läpi tai veden äärellä kulkevaa reittiä. Tai aseta lintulauta ikkunan lähelle, jolloin pystyt seurailemaan lintujen elämää kotoa.
Vinkit antoi yleislääketieteen erikoislääkäri Annika Kolster.
Tilaa Suomen Luonto
Tue ajankohtaista ja asiantuntevaa luonto- ja ympäristöjournalismia. Tilaa Suomen Luonto ja tule mukaan luonnonystävien joukkoon!
Alk. 3 numeroa 23,40 €.